Атле­ты в антич­ной Гре­ции сорев­но­ва­лись обна­жен­ны­ми и нати­ра­ние тела мас­лом было одним из глав­ных риту­а­лов под­готов­ки к состя­за­нию или упраж­не­нию. После упраж­не­ний или сорев­но­ва­ний перед тем, как помыть­ся, атле­ты соскре­ба­ли с кожи слой мас­ла, пес­ка и чисти­ли тела щет­кой (греч. stlengis, лат. strigilus).
Как толь­ко сосуды для мас­ла (греч. aryballos) и щет­ка ста­ли сим­во­ли­че­ским обо­рудо­ва­ни­ем атле­та, тогда же про­цеду­ра очи­ще­ния тела (греч. apoxyesis) транс­фор­ми­ро­ва­лась в попу­ляр­ное и люби­мое изо­бра­же­ние атле­та в гре­че­ском искус­стве — в роли Апок­сио­ме­на, того, кто скре­бет.
Апок­сио­мен, таким обра­зом, это атлет, кото­рый толь­ко что закон­чил свою схват­ку или упраж­не­ния и пока­зан в тот момент рас­слаб­лен­но­сти, когда он пол­но­стью сосре­дото­чен на очи­ще­нии сво­его тела. Воз­мож­но, это изо­бра­же­ние победи­те­ля, или общая пер­со­ни­фи­ка­ция «атле­та».